¿Se pueden cultivar orquídeas en el exterior en el Reino Unido? Sí, ¡así es como!

Aspecto: Flores llamativas con forma de saco, con una distintiva forma de "zapatilla" y pétalos más delgados en la parte superior

Época de floración: Finales de primavera a principios de verano

Estas impresionantes perennes son la realeza de las orquídeas de jardín resistentes. Con sus curiosas flores en forma de zapato y su rica coloración, las Cypripedium parecen tropicales pero se sienten perfectamente en casa en un borde sombrío del Reino Unido. Su follaje es audaz y erguido, y cada tallo floral es como un centro de mesa escultural.

Algunas especies, como Cypripedium calceolus, son nativas de Europa y están arraigadas en el folclore. Los híbridos modernos han sido especialmente criados para el cultivo en jardín, combinando flores vistosas con resistencia al frío. Con el cuidado adecuado, pueden ser longevas y volver más grandes y mejores cada año.

Aspecto: Espigas densas de flores moradas, rosas o blancas. Cada flor tiene un pétalo inferior que se divide en tres frondas, y un pétalo superior en forma de capucha que contiene su polen.

Época de floración: Principios a mediados de verano

Estas orquídeas silvestres nativas son más fáciles de cultivar de lo que cabría esperar. Encontradas en prados húmedos, claros de bosque y a lo largo de las orillas de los ríos, las especies de Dactylorhiza aportan un toque de romance silvestre al jardín. Sus hojas estampadas, a menudo moteadas, añaden un interés extra antes de que aparezcan las espigas florales.

Son excelentes para naturalizar, especialmente en jardines donde se intenta aumentar la biodiversidad. Las Dactylorhiza no necesitan mimos, solo hay que elegir el lugar adecuado, y a menudo se auto-sembrarán suavemente y formarán preciosas extensiones de flores con el tiempo. Una excelente opción para jardineros amantes de la vida silvestre que buscan renaturalizar un trozo de jardín.

Aspecto: Tallos elegantes con hileras de flores delicadas y colgantes

Época de floración: Mediados a finales de verano

Esbeltas y sutiles, las especies de Epipactis son perfectas para rincones sombreados del jardín. Sus flores colgantes a menudo son discretas de cerca, pero crean un hermoso efecto cuando se plantan en grupos. Algunas son nativas del Reino Unido, como Epipactis helleborine, y otras son llamativas importaciones como Epipactis gigantea, también conocida como Orquídea de arroyo, que luce espectacular en bordes pantanosos.

Estas orquídeas tienden a prosperar en esos lugares incómodos que otras plantas evitan: sombra seca, áreas llenas de raíces debajo de los árboles, o los bordes más frescos de un jardín boscoso. Una vez establecidas, son sorprendentemente fáciles de cuidar y se multiplican silenciosamente con los años.

Aspecto: Flores de orquídea clásicas en magenta o blanco llamativos con follaje texturizado de color verde brillante

Época de floración: Finales de primavera a principios de verano

Con sus hojas plisadas y sus alegres colores florales, la Bletilla striata aporta un toque tropical al jardín sin ningún tipo de complicación. Es una de las pocas orquídeas con un hábito verdaderamente apto para bordes, creciendo en pequeños grupos que se expanden lentamente en elegantes colonias.

Originaria de China y Japón, se adapta bien al clima del Reino Unido en todas las zonas excepto las más frías; solo necesita un acolchado en invierno y asegurar un buen drenaje. Las flores se elevan por encima del follaje en espigas esbeltas y combinan a la perfección con helechos, hostas o astrantias en lugares con sombra parcial. También es una de las orquídeas más fáciles de cultivar para principiantes, ofreciendo flores fiables y un cuidado indulgente.

Aspecto: Flores llamativas en forma de bolsa con una distintiva forma de "zapatilla" y una corona de pétalos encima.

Época de floración: Finales de primavera a principios de verano

Si buscas una orquídea que se sienta como en casa en un jardín boscoso, Calanthe es una elección maravillosa. Sus hojas plisadas de color verde medio forman una exuberante base de follaje, y las espigas florales emergen como una sorpresa a finales de primavera, luciendo hileras de flores suaves y de estilo vintage. Algunas son semiperennes, manteniendo algo de estructura también durante el invierno.

Calanthe x bicolor y Calanthe ‘Takane’ son especialmente adecuadas para el cultivo al aire libre en el Reino Unido, particularmente en zonas templadas o con un poco de acolchado para protegerlas. Su delicado encanto las hace perfectas para plantar cerca de caminos, zonas de asiento o cualquier lugar donde quieras detenerte a admirar los detalles.

Aspecto: Espigas florales verticales en forma de cono con muchas flores en tonos rosas y púrpuras

Época de floración: Principios a mediados del verano

Estas orquídeas autóctonas están bien adaptadas a las condiciones del Reino Unido y son ideales para jardines que favorecen la vida silvestre. Sus flores ricas en néctar son excelentes para los polinizadores, especialmente mariposas y abejas de lengua larga. Anacamptis pyramidalis, con sus vívidas espigas de flores de color rosa púrpura, es una vista familiar en los pastizales calcáreos y los bordes de las carreteras en verano, pero también es una fantástica adición a los jardines de grava y los bordes secos y soleados del hogar.

Prosperan mejor en suelos pobres y de baja fertilidad, lo que las hace ideales para áreas donde otras plantas ornamentales podrían tener dificultades. Una vez establecidas, requieren muy poco del jardinero y a menudo reaparecerán cada año con creciente vigor. Son un brillante símbolo de cómo la jardinería de baja intervención aún puede ser espectacular.