Quizás tu abuela o tus padres tienen una. Quizás las ves en tu biblioteca local. O quizás simplemente has visto demasiadas y las encuentras demasiado comunes. Sea cual sea la razón, las plantas araña (Chlorophytum comosum) nunca parecen estar en la lista de deseos de nadie. ¡Pero estoy aquí para decirte por qué deberían estar en lo más alto! Cualquier planta que pueda sobrevivir en la casa de mis padres, lucir saludable en una biblioteca pública y no morirse conmigo cuando era estudiante, tiene que tener algo a su favor.

Foto: Este era el tamaño de Aracne cuando la llevé a mi alojamiento de estudiante <3

No soy el mayor experto en plantas, y definitivamente no lo era antes de trabajar en Sprouts. Pero sí me ha ido bien con mis plantas araña. La primera que tuve fue un esqueje de una de las plantas de la colonia de mi madre, y estaba muy contenta con mi propia planta y la llamé Aracne, en honor a la madre de las arañas. La puse en una maceta de cerámica sin drenaje (en la foto, la maceta tiene una planta más nueva), con la tierra que tenía a mano, y la regaba cuando me acordaba. Estaba en el alféizar de una ventana estrecha y se caía bastante. Por no hablar de que probablemente recibía más luz de la que necesitaba y permaneció en la misma maceta pequeña durante varios años. A pesar de todo esto, sobrevivió, creció y, una vez que la puse en una maceta más grande, incluso mejoró y produjo plantas bebé. Varios años después, ahora es enorme, y a principios de este año tenía unas treinta plantas "bebés" creciendo de ella, muchas de las cuales ya están superando sus propias macetas de vivero.

En resumen, si buscas una planta para cultivar, cuidar y propagar, este es el punto de partida perfecto.

Foto: ¡el nivel de atascamiento en la maceta que tienen que soportar mis plantas!

Si la naturaleza fácil de cuidar de la planta no es suficiente para convencerte, aquí tienes otra razón: ¡las plantas araña son realmente bonitas! Sé que lo de la "fuente de hojas" no es para todo el mundo, pero estéticamente, una planta araña puede ser bastante agradable. No se inclinan de un lado a otro y son naturalmente bastante simétricas. ¡Y la mayoría de las variedades son variegadas! Me emocioné al recibir una variedad diferente de planta araña como regalo el año pasado; su variegación es la opuesta a la mía, así que ahora tengo una mezcla de plantas con patrones alternos de variegación.

Foto: la planta araña que me regalaron la Navidad pasada, ahora en una maceta mucho más grande, ¡produciendo arañitas y floreciendo!

¡Y hay más variedades que estas dos! Hay hasta quince variedades, desde la Shamrock con hojas de color verde sólido, hasta la vittatum que tengo con una amplia franja blanca en el centro de cada hoja. En la tienda, le he echado el ojo a la planta araña rizada, la Bonnie, cuyo follaje se curva sobre sí mismo de forma muy pulcra. Y también está la Fire Flash, con tallos de color naranja brillante que la hacen realmente destacar. No voy a repasar todas aquí, pero como puedes ver, ¡hay variedad!

Finalmente, está muy bien tener variedades de plantas hermosas y raras, pero si quieres añadir verdor, quizás incluso algo de variegación, y poder mantenerla verde y vibrante, hay pocas opciones mejores que esta.

Ah, sí, la propagación: el privilegio del verdadero experto en plantas de interior. Saber si propagar a partir de una hoja o un esqueje de tallo, dónde cortar el tallo, etc., puede ser un desafío, ¡pero la planta araña es la introducción perfecta a la propagación porque lo hace ella misma! Cuando tu planta sea lo suficientemente grande, comenzará a sacar estolones con pequeños esquejes de planta araña. Bonito, ¿verdad? Y, aún mejor, ¡el nombre adecuado para estos es "arañitas"!

Las arañitas crecen solas mientras están unidas a las plantas, y aunque se pueden enraizar en agua, he descubierto que la forma más sencilla es esperar a que les crezcan un par de raíces (las detectarás fácilmente, son bastante gruesas y crecen desde la base de la planta bebé), y luego plantarlas directamente en tierra. Tampoco tienes que esperar a que todas las arañitas del estolón estén listas; puedes cortar las que ya lo estén y las restantes seguirán creciendo. He tenido un 100% de éxito plantando arañitas con al menos 1 cm de raíz directamente en tierra; ¡realmente tienen ganas de vivir, lo que las hace perfectas para aprender a propagar!

Foto: mi vivero de plantas araña del salón se está saliendo un poco de control…

Alternativamente, si te atreves con un desafío, ¡también puedes mantener las arañitas en la planta madre! La planta necesitará más nutrientes para mantenerse, pero con paciencia y cuidado, puedes tener una enorme fuente de verdor en tu hogar, todo a partir de una planta que muchos consideran demasiado común para una colección. Incluso las variedades más comunes pueden verse increíbles con decenas de pequeñas arañitas cayendo a su alrededor, ¡y todo lo que necesitas es tiempo y, finalmente, espacio para colgarlas! 

No, no estoy pidiendo tu perdón, todavía no, pero sí el de mi planta, Aracne, cuando se me cayó al trasplantarla. Llevaba unos años sin trasplantarla y tuve que sacarla de la maceta cortándola (corté la maceta, no la planta, aunque estoy segura de que las raíces no salieron del todo ilesas). Cuando finalmente se soltó, se me resbaló de las manos y aterrizó, boca abajo, en el suelo de la cocina. Entré en pánico, a mis compañeros de piso no les gustó la tierra por todas partes, y mi planta no tenía hojas, era literalmente un trozo de tronco sobre las raíces, que aún tenían restos de plástico pegados. Pensé que era el fin de Aracne, pero terminé el trasplante por si acaso y me alegré, unas semanas después, de ver nuevas hojas asomando por la tierra. ¡Había sobrevivido! Y volvió a crecer más grande que nunca, brotando más arañitas y pidiendo otro trasplante un año después.

Foto: solo algunas de las arañitas que crecen actualmente en mi planta, Aracne

No sería una exageración decir que las plantas araña me han traído hasta donde estoy ahora. He aprendido sobre el cuidado de las plantas de interior a través de ellas, y las he visto prosperar a medida que aprendía cómo debería haberlas cuidado todo este tiempo. Han crecido alarmantemente rápido, por ejemplo, en tierra con muchos nutrientes. Los únicos problemas que he tenido realmente, aparte de mi propia torpeza, han sido dónde poner todas las plantas bebé y un ligero oscurecimiento en las puntas de las hojas, que solo es causado por los químicos del agua del grifo. Espero instalar un barril de agua en algún momento para que mis plantas puedan tener la mejor agua de lluvia fresca, pero hasta ahora he estado demasiado ocupada consiguiendo más plantas...

Mis plantas araña me han ayudado a terminar mi carrera, me han aficionado a las plantas de interior y me han dado la confianza para cultivar, e incluso propagar, muchas otras especies de plantas. Puede que ya no tenga un alféizar lleno solo de estas mismas plantas, pero siguen teniendo un lugar especial en mi corazón y mucho espacio en mi casa.

Y en los hogares de muchos de mis amigos y familiares que las han recibido como regalos.