Die Geschichte des Muttertags & Mothering Sunday: Wie sich Traditionen entwickelt haben

Der Muttertag oder Muttersonntag hat im Vereinigten Königreich eine lange und faszinierende Geschichte. Lange bevor gekaufte Blumensträuße, Teddybären und Pralinenschachteln zur Norm wurden, pflückten die Menschen Blumen, backten Kuchen und gingen, für viele, in die Kirche.

Alte Traditionen auf der ganzen Welt finden oft ihre Wurzeln in Muttergöttinnen, und sogar das Christentum hat der Mutterfigur in der Jungfrau Maria Raum gegeben. Aus ihrer Verehrung im mittelalterlichen Christentum entstand unser heutiger Muttertag.

Im mittelalterlichen Britannien und Irland gab es die Tradition, dass am vierten Sonntag der Fastenzeit (drei Wochen vor Ostern), zu Ehren Marias, die Menschen ihre „Mutterkirche“ besuchten. Dieser Sonntag wurde aufgrund dieser Tradition als Muttersonntag bekannt.

Auf dem Weg zur Kirche am Muttersonntag sammelten die Kinder Wildblumen, die in der Kirche gesammelt wurden, damit jedes Kind seiner eigenen Mutter welche geben konnte. Im 16. Jahrhundert war diese Tradition weit verbreitet, und die kirchliche Bedeutung begann sich mit der Bedeutung für einzelne Familien zu verbinden. 

Zu diesem Zeitpunkt in der Fastenzeit, auf halbem Weg, war das Fasten für einen Tag „gelockert“, so wurde der Muttersonntag zu einem Tag, an dem reichhaltigeres Essen erlaubt war. In der Kirche hörte man vielleicht eine Predigt über das Geben und Empfangen von Speisen, und dann durfte man an diesem Tag etwas Besonderes essen. 

Einige Quellen berichten, dass Kinder ihre Mütter mit dem Geruch von frisch gebackenem Brot weckten und sie sowohl mit dem Essen als auch mit einer Pause von ihrer üblichen Hausarbeit verwöhnten, indem sie das Backen übernahmen. Andere traditionell am Muttersonntag gegessene Speisen sind Feigenkuchen und Simnel-Kuchen, eine Art Früchtekuchen mit Marzipanfüllung. Für zusätzliche religiöse Punkte wurde der Simnel-Kuchen normalerweise mit elf Marzipankugeln belegt – eine für jeden Jünger außer Judas. Heutzutage wird dieser Kuchen eher mit Ostern selbst in Verbindung gebracht, doch er begann als Muttersonntagstradition. 

Trotz seiner starken Wurzeln begann die Tradition des Muttersonntags Anfang des 20. Jahrhunderts zu schwinden. Die gesellschaftlichen Veränderungen nach der Industriellen Revolution, Verschiebungen in religiösen Praktiken und der allgemeine Rückgang bestimmter kirchlicher Traditionen trugen zu seinem schwindenden Einfluss bei.

Mitte der 1930er Jahre war der Muttersonntag in Großbritannien weitgehend vergessen und wurde durch säkulare und moderne Lebensweisen ersetzt. Doch seine Wiederbelebung stand kurz bevor – teilweise dank einer amerikanischen Bewegung, die die Art und Weise veränderte, wie die Welt Mütter feierte.

In den USA suchte eine Frau namens Anna Jarvis, die kürzlich ihre Mutter verloren hatte, nach einer Möglichkeit, die gute Arbeit, die sie gemeinsam im Bereich der öffentlichen Gesundheit geleistet hatten, fortzusetzen. Ihre Mutter, Ann Reeves Jarvis, hatte während des Amerikanischen Bürgerkriegs Soldaten gepflegt und „Mother’s Day Work Clubs“ gegründet, die dazu beitrugen, die hohe Säuglings- und Kindersterblichkeit zu bekämpfen. Ann Jarvis verbrachte ihr Leben damit, Mütter in Hygiene, Sanitäranlagen und Medizin zu unterrichten, im späten 19. Jahrhundert, als diese Informationen nicht leicht verfügbar waren. Sie hatte neun ihrer dreizehn Kinder im Kindesalter verloren. 

Im Glauben, dass die eigene Mutter „die Person war, die am meisten für einen getan hatte“, teilte Anna Jarvis die Meinung ihrer Mutter, dass es einen Tag geben sollte, um die Arbeit der Mütter zu feiern. Im Gegensatz zu Ann, die einen „Gedenkmuttertag“ vorsah, widmete Anna ihren Tag „der besten Mutter, die je gelebt hat – deiner Mutter“, weshalb es heute der Muttertag ist – wobei der Apostroph jede einzelne Mutter hervorhebt. Drei Jahre nach dem Tod ihrer Mutter initiierte und feierte Anna Jarvis den ersten Muttertag. Sie wählte den zweiten Sonntag im Mai, um nahe am Todesdatum von Ann Jarvis zu liegen.

Der Tag wurde sehr schnell immens populär – er wurde 1914 vom damaligen Präsidenten Woodrow Wilson als nationaler Feiertag eingeführt. Doch schon 1920 war Anna selbst entsetzt über die Wendung, die ihr Tag genommen hatte. Ein Grund, warum er so schnell so groß wurde, war die Beteiligung der Blumen-, Süßwaren- und Grußkartenindustrie. Sie bezeichnete ihn als „Hallmark Holiday“, fand ihn zu kommerzialisiert und bereute es, ihn begonnen zu haben, bis zu ihrem Tod im Jahr 1948.

Der Erfolg des amerikanischen Feiertags ließ jedoch nicht nach. 1920 war die Frau Constance Penswick Smith aus Nottinghamshire so besorgt, dass der neue amerikanische Feiertag den christlichen Muttersonntag verdrängen würde, dass sie eine Bewegung zur Wiederbelebung der dahinsiechenden Traditionen hier im Vereinigten Königreich begann. Dies, gepaart mit dem Import des amerikanischen kommerziellen Erfolgs – teilweise angeheizt durch die amerikanischen Soldaten, die während des Zweiten Weltkriegs hier stationiert waren – trug maßgeblich zur Wiederbelebung des britischen Muttersonntags bei... und erklärt, warum wir heute den ursprünglichen Namen und den Muttertag austauschbar verwenden.

Wir sind nicht das einzige Land, das vom US-Muttertag beeinflusst wurde oder einen eigenen anderen Tag hat. Es gibt viele Traditionen auf der ganzen Welt, die Mütter feiern – hier sind nur einige Beispiele:

• Äthiopien: In Äthiopien werden Mütter während Antrosht gefeiert, einem dreitägigen Fest am Ende der Regenzeit (normalerweise Oktober oder November). Die Feier umfasst Essen, Singen und Tanzen.
• Japan: Der Muttertag in Japan wurde ursprünglich am 6. März, dem Geburtstag der Kaiserin Kojun, gefeiert, wurde aber 1949 auf den gleichen Tag wie in den USA verlegt. Zu dieser Zeit war es ein Tag, um diejenigen zu trösten, die Söhne im Krieg verloren hatten, und Nelken wurden traditionell als Geschenke überreicht.
• Mexiko: Der Dia de las Madres (was „Tag der Mütter“ bedeutet) wird in Mexiko am 10. Mai gefeiert, und es ist ein Tag, an dem man seine Mutter in Restaurants einlädt, wo sie von Mariachi-Bands sereniert wird, und ihr Geschenke und handgemachte Karten gibt und ihr Frühstück zubereitet.

Heute ist der Muttertag in Großbritannien eine Mischung aus alten Traditionen und modernen kommerziellen Einflüssen. Während viele Menschen immer noch selbstgemachte Leckereien oder handgepflückte Blumen genießen, sind gekaufte Geschenke, Restaurantbesuche und Wellness-Tage immer häufiger geworden.

Doch egal, ob Sie mit einer herzlichen Geste oder einem aufmerksamen Geschenk feiern, die Kernbotschaft bleibt dieselbe – den Müttern und Mutterfiguren, die uns unterstützt und gepflegt haben, Wertschätzung zu zeigen.

Wie auch immer Sie den Muttertag dieses Jahr verbringen, wir hoffen, dass er mit Liebe, Wertschätzung und vielleicht ein wenig Entspannung für Mama gefüllt ist! Und wenn Sie auf der Suche nach dem perfekten Geschenk sind, schauen Sie sich unsere Muttertagskollektion hier an.